Empezamos el año con la resaca inevitable de las fiestas y los bolsillos apretados. La cuesta de enero es al ciudadano de a pie lo que los turrones a la Navidad, el ingrediente clave que marca la época. Agotados de cenas, compromisos y familia (porque todos tenemos un cuñado o similar, qué remedio), toca encima ahora quedarse en casa y hacer ese esfuerzo de ahorro y contención que las celebraciones y los fervores etílicos borraron por un momento de nuestras mentes. No es el fin del mundo, claro, de hecho, cada vez son más los que planifican y logran salir de la Navidad como si tal cosa, pero la mayoría… somos la mayoría. Y hay que asumirlo.

Para todos los que hemos vivido las navidades como si no hubiera un mañana, llegan las rebajas de enero y el sector turístico cuenta con una fórmula más que interesante para hacerse un hueco en la lista de oportunidades que deberíamos aprovechar. Sí, por raro o absurdo que parezca, es ahora la mejor época para reservar las vacaciones de 2016: es el mejor momento del llamado Early Booking (reserva anticipada).

Sobre las ventajas de reservar las vacaciones con antelación hemos hablado en más de una ocasión en estas páginas y es que ya es todo un clásico, si bien el turismo nacional estamos menos acostumbrado a aprovecharlas: son los británicos y los nórdicos los que tienen más tradición reservando con planificación, quizás por aquello de la puntualidad y el orden natural -casi genético- que les caracteriza. El español, que se mueve en el caos como pez en el agua, es menos previsor en este sentido y suele esperar hasta más adelante para decidir si, finalmente, se pega el viaje del año o bien se va al pueblo a descansar. No es de extrañar, tampoco, ya que los que vivimos en España tenemos la fortuna de que, a unas cuantas horas en coche, podemos disfrutar de auténticos paraísos de vacaciones gastando poco o nada (muchos tienen su propia casa junto al mar o la casa de los abuelos en algún pueblo de costa de Levante, Mallorca o Andalucía).

Sin embargo, la desestructuración de los cánones clásicos en la sociedad actual ha llevado a que la cifra de quienes no disponen de esta alternativa sea más alta y eso se nota también en la cantidad de españoles que se dan prisa y optan por aferrarse a las ofertas de reserva de hotel anticipada que las principales cadenas sacan al mercado por estas épocas cada año.

Para 2016, las promociones de hoteles en Mallorca, Andalucía y Canarias se llevan la palma. Mientras los hoteles en Madrid, Barcelona, Bilbao y otras ciudades de moda mantienen sus precios, los resorts de playa en Fuerteventura, los hoteles con encanto en la costa catalana o, incluso, los hoteles en Playa de Palma (una de las zonas clásicas de vacaciones en Mallorca) brindan descuentos de alojamiento en primera línea de mar de hasta el 30 y 40% en estos primeros meses del año. Algunos, además de esa tarifa reducida de hotel añaden servicios especiales por el mismo precio, lo que permite optar a unas vacaciones mucho más completas y lujosas sin necesidad de desembolsar las cantidades que, a medida que se acerca la primavera, piden estos alojamientos.

MÁS OFERTA, MÁS VARIEDAD

Al precio rebajado en los hoteles, el Early Booking suma otra característica que se debe tener muy en cuenta: al reservar a principios de año, la oferta y variedad de alojamiento es mucho más amplia ya que la ocupación de los hoteles -si bien muchos ya logran dejar parte de su cupo de habitaciones reservado de un año para otro- es muy baja. De este modo, es posible conseguir reservar una habitación superior o, incluso, una suite por el mismo precio que más adelante tendrá una habitación doble estándar o una sencilla. Precisamente es ahí donde radica parte del atractivo de ser de los primeros en reservar las vacaciones: la posibilidad de elegir con total libertad.

Hoteles en Lanzarote para familias, hoteles boutique en Mallorca, resorts de lujo en Tenerife, hoteles de golf en Chiclana, Cádiz… La oferta de los alojamientos que se suman a las promociones de reserva anticipada es altísima y destaca especialmente en los paquetes de vacaciones con niños, ya que son éstos los viajeros que pueden planificar con más antelación sus fechas de viaje, coincidiendo con el final del periodo lectivo tradicional. En este caso, también es muy importante saber coordinar y buscar un hotel con tiempo ya que, aunque tienen la ventaja de conocer con antelación sus fechas de vacaciones, éstas suelen estar más atadas y coincidir con los meses de temporada alta del verano, que es cuando los niños no tienen colegio.

MEJOR PRECIO GARANTIZADO

En este sentido, y para atraer y competir con más margen, los hoteles para familias en zonas como Fuerteventura, Tenerife, Mallorca, Almería, toda la costa de Levante, la Costa Brava o, también, algunos hoteles urbanos, añaden al Early Booking el cartel de Niños Gratis, que permiten a los padres tener más opciones de elección por el mismo precio, pudiendo plantearse destinos de primer nivel sin tener por ello que hipotecar los ahorros. Es más, puede ser que unas vacaciones en familia acaben saliendo más a cuenta que unas vacaciones de relax en pareja o una escapada con amigos.

Para sacarle el partido que se merecen las ofertas de reserva de hotel anticipadas, nuestra recomendación es aprovechar que tenemos tiempo de sobra para buscar y cotejar destinos y hoteles con calma. Lo mejor es recurrir en primera instancia a las web oficiales de las cadenas de alojamientos que más nos interesen, bien por ubicación, por garantías o por servicios. La gran mayoría, sobre todo desde hace un par de años para acá, han impulsado un cambio, ofreciendo el precio más bajo asegurado en sus propias plataformas online. Sí, más incluso que en agencias de viajes y en portales de ofertas. La clave: el hotel se ahorra la comisión del intermediario y puede ofrecer al usuario la misma habitación a un precio más reducido ganando, al final, el mismo dinero o incluso más.

Es cierto que se dan casos que estos portales de ofertas, al tener comprado un cupo y con la idea de poder colocarlo al cien por cien en el mercado con garantías, bajan los precios de forma drástica. Ante estas situaciones, cadenas históricas como Iberostar Hotels & Resorts cuentan con una norma estándar que mantienen a lo largo de todo el año y que asegura al usuario el mejor precio siempre desde su web y que, en caso de que el viajero encuentre un precio mejor en otra plataforma, se comprometen a igualarlo y, además, añadirle un 5% de descuento en ese precio para que, efectivamente, se cumpla su compromiso de dar siempre la mejor tarifa desde su sitio web.